VoIP省不省钱不重要
VoIP是未来发展方向,但也不是一好百好。日前在美国举办的高等教育通信专家协会(ACUTA)的VoIP峰会上,参会的专家小组一致认为,省钱不再是高校部署VoIP的目的,代之而起的新需求是探索融合通信和对这个必然发展趋势的认可。
五年前,厂商宣称:部署VoIP可以减少管理人员数量,而且不再需要专用语音网络,因而可以省钱。但是近日,美国德克萨斯A&M大学电信总监Walt Magnussen却指出:“我们早已摒弃了VoIP可以为我们大量节省通信成本的诉求。”
但是学校仍在向部署VoIP方向发展,这是因为PBX厂商正在逐步淘汰传统TDM PBX,不再为传统设备提供升级功能,而且他们大力推广能够把VoIP设备和传统设备相连的VoIP服务器和网关设备产品。这将大幅提高了VoIP在大学校园中的部署速度。
不用多花钱也省不了多少钱
事实上,德克萨斯A&M大学正准备购买VoIP Centrex服务,Magnussen说,学校认为VoIP是必然的发展趋势,现在是向VoIP转型的时候了。
不过,学校董事会仍坚持省钱的目标,他们对VoIP的认识还停留在可以省钱的阶段。Magnussen说,说服他们接受部署VoIP已经不能省钱的现实可能需要费些力气。
Magnussen的解释是:“我们不会在VoIP上花更多的钱,也不会节省很多钱。”他说,虽然VoIP设备成本较低,但是预期寿命比传统TDM要短。而且需要培训,需要更高水平的维护技术。
Magnussen说,从TDM快速迁移到VoIP是学校难以承受的,这要花1800万美元,比他所在部门的全年预算还多。他说:“VoIP普及率高的大学都是一些规模较小的、能一次付清全部部署费用的学校。”
美国西北大学信息技术处负责人Pat Todus说,逐渐过渡对教职员工来说比较容易接受。因为,设备的升级只是第一步,而使用者的习惯是另一个需要认真考虑的现实问题,如软电话。她说:“教师不愿用软电话,他们已经习惯于使用办公桌上的电话。”
Todus说,这就是为什么西北大学选择具有传统TDM和VoIP双重技术背景的厂商的原因。他们有可以连接学校老式TDM交换机的设备,因而可以同时运行VoIP和TDM,直到完成向VoIP的过渡。
Todus还表示,她喜欢VoIP带来的地理多样性。她说,如果芝加哥的VoIP因灾难造成瘫痪,那么,另外地区的设备可以立即投入使用,保持语音服务畅通。
向VoIP转型
杜克大学及医疗中心IT总监Tammy Closs说,她部署VoIP的目的是减少她和同事必须维护的不同系统平台的数量,这样他们可以提高工作效率。
向VoIP转型意味着学校可以减少TDM语音量,因而可以削减专业人员数量。她说:“我们可能永远不会融合到一个平台,但是减少平台数量可以使管理更简单。”
此外,用户可能觉察不到VoIP带来的一些意想不到好处。她说:“我们有传统语音系统,所以,我从没听到过有人对我抱怨说他们需要只有VoIP才能提供的杀手级应用。”不过,VoIP也许是IT部门的杀手级应用,可以使语音和数据管理变简单。她说:“VoIP有助于管理基础设施和服务。”
Closs说,大学宿舍的电话服务面临手机和支持Vonage及Skype等商业VoIP服务的宽带互联网的竞争。
在学校试图寻找一个为教授办公室装便宜电话的途径时,用户似乎也会选择同样的路。
Todus说,西北大学正在扭转这个趋势,为各系提供VoIP和统一通信打包方案,包括电子邮件和即时通信。
Magnussen说,尚未开始向VoIP转型的学校应该努力培训他们的电信和数据网络人员,让他们互相熟悉各自的技术。这有利于减少内耗,提供内部所需的技能。他说:“没有多面手的学校会吃苦头的。”
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